Wat 'goede mentale gezondheid' nu echt betekent

Een goede mentale gezondheid ging nooit over je elk moment van elke dag gelukkig voelen. Het gaat erom dat je kunt functioneren, je kunt aanpassen en…

[!eyebrow] Amolyria • Zachte gidsen

WELZIJN BEGRIJPEN

Velen van ons zien een goede mentale gezondheid als een staat van constant geluk, als een eindeloze zonnige dag. Maar net zoals we niet voor altijd perfect weer verwachten, zijn onze emotionele levens niet bedoeld om eentonig te zijn. Het leven brengt wolken, regen en stormen met zich mee, naast de zonneschijn.

Zie het zo: we beoordelen ons vermogen om een vol leven te leiden niet op basis van de zonneschijn. In plaats daarvan bereiden we ons voor. We hebben jassen voor de regen, warme truien voor de kou, en we weten dat zelfs na de hevigste storm, de zon warmer en welkome zal aanvoelen dan voorheen.

Een goede mentale gezondheid is onze innerlijke kledingkast. Het is niet de afwezigheid van moeilijk weer, maar de aanwezigheid van de juiste uitrusting – de veerkracht, copingvaardigheden en ondersteunende relaties die ons helpen navigeren door wat het leven ook brengt. Het gaat erom te leren schuilen, te rusten en zelfs te dansen in de regen.

Dit is waarom het zo belangrijk is om mentale gezondheid te zien als iets veel breder en hoopvoller dan alleen de afwezigheid van ziekte. Het is een dynamisch, essentieel onderdeel van onze gedeelde menselijke ervaring, dat beïnvloedt hoe we denken, voelen, verbinding maken en groeien.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is mentale gezondheid "een staat van mentaal welzijn die mensen in staat stelt om te gaan met de stress van het leven, hun capaciteiten te realiseren, goed te leren en goed te werken, en bij te dragen aan hun gemeenschap." Stel je voor dat je welzijn als een tuin is. Het gaat er niet om dat er helemaal geen onkruid of plagen zijn; het gaat erom dat je de gereedschappen en kennis hebt om de bodem te verzorgen, de planten water te geven en het onkruid voorzichtig te verwijderen, zodat alles kan floreren. Iemand die bijvoorbeeld therapie zoekt om met angst om te gaan, verzorgt actief zijn tuin, waardoor hij of zij van de schoonheid ervan kan genieten, zelfs terwijl de uitdagingen worden beheerd.

Meer dan de afwezigheid van ziekte

Het is een veelvoorkomend misverstand om over mentale gezondheid in zwart-wit termen te denken: of je bent mentaal gezond, of je bent mentaal ziek. De realiteit is veel genuanceerder. Mentale gezondheid bestaat op een continuüm, en onze positie erop kan van dag tot dag, van maand tot maand en van jaar tot jaar veranderen.

Een persoon zonder gediagnosticeerde mentale gezondheidsaandoening kan periodes van slecht mentaal welzijn ervaren, zich geïsoleerd, overweldigd of doelloos voelen. Daarentegen kan een persoon die leeft met een aandoening zoals depressie of angst een uitstekende mentale gezondheid ervaren wanneer hij of zij toegang heeft tot de juiste ondersteuning, effectieve copingstrategieën en betekenisvolle verbindingen.

==Mentale gezondheid bestaat op een continuüm en vereist voortdurende zorg, net als fysieke gezondheid.== Het wordt gevormd door onze fysieke gezondheid, onze relaties, ons werk, belangrijke levensgebeurtenissen en onze financiële omstandigheden. Het is geen vaste toestand, maar een levend deel van ons dat gedurende ons hele leven zorg en aandacht nodig heeft.

Navigeren door de onvermijdelijke uitdagingen van het leven

Een van de duidelijkste tekenen van een goede mentale gezondheid is niet de afwezigheid van stress, maar het vermogen om ermee om te gaan. Het leven zit vol uitdagingen — financiële druk, relatieproblemen, eisen op het werk, gezondheidsproblemen en onverwachte tegenslagen. Mentaal welzijn geeft ons geen vrijbrief voor deze ervaringen.

In plaats daarvan geeft het ons de middelen om op gezonde, constructieve manieren te reageren. Dit is waar veerkracht om de hoek komt kijken. Mensen met een goede mentale gezondheid voelen nog steeds verdriet, frustratie, woede en teleurstelling. Het verschil is hun vermogen om door deze emoties heen te bewegen zonder volledig vast te komen zitten of overweldigd te raken. Ze hebben een onderliggend begrip dat moeilijke gevoelens een normaal, tijdelijk onderdeel zijn van het mens-zijn.

Veerkracht gaat niet over 'stoer' zijn of nooit pijn voelen. Het is het proces van goed aanpassen in het aangezicht van tegenspoed. Het omvat 'terugveren' na moeilijke ervaringen, maar het maakt ook diepgaande persoonlijke groei mogelijk. Het is een stille kracht, geen hard schild.

Groeien naar ons eigen potentieel

Een goede mentale gezondheid is een fundament voor persoonlijke groei. Het stelt ons in staat onze sterke punten te herkennen, nieuwe vaardigheden te ontwikkelen en te werken aan doelen die voor ons betekenisvol zijn. Het geeft ons het vertrouwen en zelfbewustzijn om te blijven leren, fouten te maken zonder ze als een catastrofe te zien, en ons gedurende het hele leven te blijven ontwikkelen.

Dit gaat niet over excelleren in alles of streven naar een onmogelijke standaard van perfectie. Sterker nog, een belangrijk onderdeel van mentaal welzijn is accepteren dat niemand perfect is, en dat we geen perfectie hoeven te verwachten van onszelf of anderen. Het gaat erom de moed te hebben om gewoon te proberen.

Het vinden van een doel in ons dagelijks leven

In staat zijn om te leren en deel te nemen aan productieve activiteiten is een hoeksteen van welzijn. Een goede mentale gezondheid ondersteunt de cognitieve functies die ons dit mogelijk maken — concentratie, motivatie, geheugen, probleemoplossing en besluitvorming.

Het is nuttig om te onthouden dat 'productieve activiteit' een prachtig brede term is. Het wordt niet alleen gemeten aan de hand van functietitels of inkomen, maar door de betekenis die we creëren en de bijdragen die we leveren. Dit kan onder andere omvatten:

• Een gezin stichten of zorgen voor een dierbare
• Studeren of een nieuwe vaardigheid leren
• Vrijwilligerswerk doen in de gemeenschap
• Kunst, muziek of een tuin creëren
• Bijdragen aan een team op het werk

De kracht van verbinding

Mensen zijn sociale wezens; we hebben verbinding nodig om te floreren. Gezonde relaties zijn een van de sterkste fundamenten voor ons mentale welzijn, en bieden steun, aanmoediging, begrip en dat essentiële gevoel van erbij horen.

Een goede mentale gezondheid helpt ons deze banden op te bouwen en te onderhouden. Het ondersteunt ons vermogen om vriendelijk te communiceren, empathie te tonen, meningsverschillen te navigeren en vertrouwen op te bouwen. Op hun beurt versterken deze ondersteunende relaties onze mentale gezondheid en fungeren ze als een buffer tijdens moeilijke tijden.

Hoewel tijd alleen doorbrengen gezond en herstellend kan zijn, kan langdurige of ongewenste isolatie een reële, negatieve impact hebben op ons emotionele welzijn. We zijn gemaakt voor verbinding; uitreiken is een teken van kracht.

Ruimte maken voor elk gevoel

Misschien wel de belangrijkste verschuiving in het begrip van mentale gezondheid is het wegbewegen van het idee dat we ons altijd positief moeten voelen. Echt welzijn omvat het volledige spectrum van menselijke emoties – vreugde en verdriet, woede en vrede, angst en opwinding, verdriet en hoop. Elk gevoel heeft een doel en een recht om gevoeld te worden.

Emotioneel gezonde mensen negeren moeilijke gevoelens niet of doen niet alsof ze niet bestaan. Ze leren ze met nieuwsgierigheid te erkennen, te begrijpen wat ze mogelijk signaleren, en erop te reageren op manieren die behulpzaam zijn, niet schadelijk.

Een veelvoorkomende mythe is dat mentaal gezonde mensen altijd positief, optimistisch en gelukkig zijn. Dat is simpelweg niet waar. Het doel is niet constant geluk. Het doel is emotioneel evenwicht en aanpassingsvermogen.

Dagelijkse manieren om voor ons welzijn te zorgen

Mentale gezondheid kan worden gevoed en versterkt door kleine, consistente gewoonten en ondersteunende omgevingen. Deze praktijken garanderen niet dat het leven altijd gemakkelijk zal aanvoelen, maar ze bouwen veerkracht op en verbeteren ons algehele vermogen om de ups en downs ervan te navigeren. Ze omvatten:

• Het onderhouden van gezonde relaties
• Genoeg herstellende slaap krijgen
• Regelmatige fysieke activiteit ondernemen
• Zelfcompassie en emotioneel bewustzijn oefenen
• Doel en betekenis vinden in het dagelijks leven
• Stress effectief beheren
• Hulp zoeken wanneer we die nodig hebben

Kies één klein ding uit de bovenstaande lijst dat nu haalbaar voor je voelt. Zou je een kort, warm berichtje naar een vriend kunnen sturen? Even 10 minuten naar buiten kunnen gaan voor een wandeling? Drie langzame, diepe ademhalingen nemen? Kleine, zachte acties bouwen sterke fundamenten voor welzijn.

Wat te onthouden

• Een goede mentale gezondheid gaat niet over altijd gelukkig zijn. Het is het vermogen om met de stress van het leven om te gaan, betekenis te vinden en je aan te passen aan uitdagingen.
• Mentale gezondheid bestaat op een spectrum. Iemand kan leven met een mentale gezondheidsaandoening en toch een goed welzijn hebben, net zoals iemand zonder diagnose kan worstelen.
• Veerkracht betekent het ervaren van het volledige scala aan menselijke emoties en er doorheen bewegen, ze niet onderdrukken of vermijden.
• Welzijn wordt ondersteund door dagelijkse gewoonten zoals verbinding, doel, rust en zelfcompassie. Het is een praktijk, geen bestemming.

Uiteindelijk is een goede mentale gezondheid geen einddoel dat we bereiken en dan voor altijd bezitten. Het is een voortdurend, zacht proces van voor onszelf zorgen, ons aanpassen aan veranderingen, verbindingen opbouwen met anderen en onszelf toestaan te blijven groeien tijdens de mooie, rommelige en onvoorspelbare reis van het leven.

Omgaan, aanpassen en betekenis vinden in moeilijke weken — zelfs imperfect — is precies hoe een goede mentale gezondheid er in de praktijk uitziet. Amolyria is er om dat voortdurende proces met jou te ondersteunen, elk uur dat je ons nodig hebt.

* Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)

* Verenigde Naties (VN)